El VS-9 de Vessev navega por Nueva York sin que el casco golpee el agua como lo haría el de una embarcación convencional a velocidad. Durante una prueba organizada en el East River, el ferry eléctrico se elevó sobre sus hidroalas y mantuvo una marcha estable, aunque la experiencia también dejó claro que este diseño tiene límites cuando aumenta el oleaje.
El reportaje de TechCrunch describe una embarcación de unos nueve metros que combina propulsión eléctrica y superficies sumergidas con forma de ala. Al alcanzar velocidad, estas generan sustentación y levantan el casco: una solución pensada para reducir la resistencia al avance y, con ella, la energía necesaria para desplazarse.
Cómo funciona el ferry eléctrico con hidroalas
En el VS-9, las hidroalas situadas bajo el casco realizan la mayor parte del trabajo de elevación. El sistema incorpora flaps controlados por ordenador que ajustan la navegación para mantener la estabilidad. Según la prueba, la transición a la navegación sobre las alas fue gradual; la sensación se parecía más a deslizarse con suavidad que a despegar.
La diferencia importa especialmente en una embarcación eléctrica. Al sacar buena parte del casco del agua, las hidroalas pueden reducir el arrastre que frena al barco. Menos resistencia puede traducirse en un uso más eficiente de la batería, aunque el resultado real depende de factores como el peso, el viento, el estado del agua y la velocidad.
Vessev integra también su propio sistema de propulsión, mientras que las baterías proceden de proveedores externos, según explicó su director ejecutivo a TechCrunch. La compañía indica que el VS-9 puede cargarse con corriente alterna o continua, una flexibilidad que podría facilitar su incorporación a muelles con distintos tipos de conexión.
El oleaje marca el límite de la navegación sobre hidroalas
La prueba en el East River mostró un trayecto estable y una estela reducida, pero no convierte al VS-9 en una solución para cualquier ruta. Para navegar elevado, la embarcación necesita condiciones compatibles con la altura de sus alas sobre el agua. TechCrunch señala que las olas de más de unos 0,75 metros pueden golpear el casco y perjudicar tanto la comodidad como la eficiencia.
Ese condicionante sitúa su posible uso en entornos como ríos, lagos y bahías protegidas, antes que en travesías expuestas a mar abierto. Las hidroalas no eliminan los efectos del oleaje: cambian la forma en que la embarcación interactúa con el agua, pero las condiciones de navegación siguen siendo determinantes.
Capacidad y autonomía del Vessev VS-9
La ficha del fabricante describe el VS-9 como una embarcación de 8,95 metros, con capacidad para hasta diez pasajeros y una velocidad de crucero de 25 nudos. Vessev estima una autonomía de 40 millas náuticas a plena carga y de hasta 50 millas náuticas con menor carga; son cifras del fabricante y pueden variar según las condiciones de uso.
La unidad que probó TechCrunch hizo una demostración en Nueva York, no un servicio regular de pasajeros. En el momento del reportaje, era la única embarcación de este modelo construida, aunque la empresa contemplaba fabricar más. La compañía también ha señalado que, a futuro, podría ofrecer sistemas de hidroalas a otros constructores navales.
¿Puede servir para el transporte urbano?
Vessev plantea los servicios de transporte de pasajeros como uno de sus mercados potenciales. En ciudades con barrios junto al agua, embarcaciones eléctricas pequeñas podrían complementar otras opciones de movilidad sin requerir necesariamente nuevas infraestructuras terrestres. También pueden resultar atractivas para operadores turísticos y hoteles, donde una travesía silenciosa y con poca estela puede formar parte de la experiencia.
La prueba neoyorquina aporta una visión práctica de esa propuesta: el hidroala puede suavizar la marcha y ayudar a aprovechar mejor la energía, pero la autonomía, la capacidad limitada y la sensibilidad al oleaje condicionan qué rutas son viables. El VS-9 muestra una alternativa tecnológica para ciertos trayectos costeros y urbanos; su utilidad como transporte cotidiano dependerá de que las condiciones locales, la operación y la infraestructura de carga encajen con sus características.
Más información en la ficha oficial del Vessev VS-9.
