Garry Newman, fundador de Facepunch, ha anunciado que s&box dejará atrás sus personajes Citizen y dará prioridad a modelos humanos. El cambio llegaría «durante el próximo mes, aproximadamente», según el comentario que publicó en YouTube en respuesta a las críticas del creador Eridium. La fecha es una previsión, no una confirmación de que los nuevos modelos ya estén implantados.
La respuesta también anticipa cambios en Playfund, el fondo que remunera a quienes crean experiencias para la plataforma, y en la forma de encontrar e instalar juegos y mapas. El objetivo declarado es que el catálogo sea más fácil de explorar y que el sistema de pagos no premie la producción de contenido de baja calidad.
Los Citizen darán paso a personajes humanos
Newman explicó que le gusta el diseño de los Citizen y que, a su juicio, daba identidad a s&box. Sin embargo, reconoció que la mayoría de los jugadores no conecta con ellos y que mantener el rumbo actual estaba generando problemas. Facepunch, dijo, dejará de insistir en retocarlos y centrará sus esfuerzos en los personajes humanos.
El anuncio supone un giro respecto a la actualización oficial del 29 de septiembre. En esa nota, Facepunch presentó Citizen 2.0, con ajustes para la cara, los ojos y la forma del cuerpo, incluido un control para añadir o quitar el cuello. Newman afirmó entonces que seguirían probando cambios antes de decidir si abandonaban el diseño. Apenas unos días después, su comentario en YouTube planteó directamente sustituirlo. La actualización del 29 de septiembre puede consultarse en las notas oficiales de s&box.
Por ahora, la sustitución completa es un plan anunciado, no una función cuya implantación haya concluido. El plazo indicado por Newman es aproximado y no se detalló qué modelos concretos se usarán ni cómo afectará el cambio a los contenidos creados por la comunidad.
Playfund y el descubrimiento de juegos, bajo revisión
El otro problema señalado por Newman es la cantidad de experiencias disponibles. En su comentario describió un catálogo donde los juegos con más trabajo pueden quedar enterrados entre numerosas demos técnicas y experiencias sencillas, como los juegos de clics. La crítica de Eridium también apuntaba a la dificultad de encontrar contenido de calidad, incluida la presencia de proyectos de bajo esfuerzo.
Facepunch dice que modificará Playfund para que no incentive ese tipo de publicación. No ha detallado todavía qué criterios cambiarán, cómo se distribuirán los pagos ni cuándo entrará en vigor el nuevo sistema. Por tanto, no es posible anticipar qué efecto tendrá en los ingresos de los creadores o en la cantidad de juegos que se publiquen.
Newman también propone pasar a un modelo de suscripción e instalación de mapas y juegos inspirado en Workshop. La idea busca evitar que el usuario tenga que escoger entre una lista muy extensa de experiencias y facilitar que se incorpore el contenido necesario para jugar. s&box ya cuenta con una sección Workshop para contenidos creados por usuarios; lo anunciado apunta a cambiar el flujo de selección e instalación, no a presentar esa sección como una herramienta completamente nueva.
Una respuesta a los problemas de lanzamiento
El mensaje llegó bajo un vídeo de Eridium dedicado al estado de s&box y a su fin de semana gratuito. Newman reconoció que el lanzamiento y esa promoción no salieron como Facepunch esperaba: el estudio había querido empezar con perfil bajo y crecer después, pero, según admitió, no estaba preparado y dañó la percepción del proyecto entre parte de la comunidad de Garry’s Mod.
La franqueza del comentario importa menos como promesa de una solución inmediata que como señal de que Facepunch identifica problemas en tres frentes: la identidad visual, la visibilidad de los juegos y los incentivos para quienes los crean. Los cambios podrían afectar tanto a jugadores —que necesitan encontrar experiencias interesantes sin navegar un catálogo abrumador— como a desarrolladores, cuya remuneración depende de Playfund.
La plataforma oficial sigue presentando s&box como un espacio para crear y jugar experiencias hechas por la comunidad, con un fondo que paga a los creadores según la actividad de sus juegos. De momento, la sustitución de los Citizen, la revisión de Playfund y el nuevo flujo tipo Workshop deben tratarse como planes anunciados por Newman: faltan detalles de implementación y resultados para saber si bastarán para mejorar el descubrimiento de juegos.
